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“大娘娘,置榷场,您会同意吗?”
“当然不会!”
刘娥回答的斩钉截铁,置榷场,劳心劳力,且有资敌的风险,最关键的是赚不到什么钱。
那点收益,连榷茶的零头都赶不上。
而这一点也是实情,北宋设置榷场,赚钱是真的,但相比于赚的,更多的是被贪了,以及走私流失。
其实,宋廷并不怎么重视榷场贸易。
自古以来,中原地区的王朝都有一种优越感,以天朝上国自居,似辽国、西夏、唃厮啰等政权,搁在中原王朝眼中,都是蛮夷。
榷场贸易中更多的是政治属性,性质大约和朝贡贸易类似。
和平时期,偶尔开放开放,给夷狄一点甜头,以示恩宠。
而贸易本身的经济属性,反而不被重视。
就像朝贡贸易一般,中原王朝的回礼大多远超上贡物资的价值,有时甚至有几倍,几十倍的差距。
因此,北宋的榷场并不是一直开放的,一度废止。
另外,北宋在榷场的职官配置上也充满了北宋的特色——冗官。
管理榷场的人员互不统属,既有边地任职的高级官员,也有朝廷派遣的常参官(从七品以上)。
当然,天子的耳目,内侍也是少不了的。
他们彼此之间,互不统属,互相制衡,以跨国贸易的利润,这些人一天到晚只想着争权夺利,哪还有心思去管理榷场?
连带着,走私商人也介入其中,以输送利益为砝码,获取边地的走私权。
在强大的利益驱动下,榷场贸易的利润,大多都进了这四方的口袋里。
出淤泥而不染,何其难也,纵使偶尔有清流涉足其中,要么被分化拉拢,要么对其隐瞒。
亦或者因为勾连的几方太过团结,只得睁一只眼闭一只眼。
而这些情况,天子是很难知晓的。
毕竟,榷场都设置在边境地区,天子之身,乃万金之躯,怎会亲自驾临边地?
久而久之,榷场贸易的收益就变成了可有可无的收益,天子对于这点利益,自然不会上心。
如果榷场贸易的利润能够达到榷茶的三分之一,甚至五分之一,宋真宗和刘娥,又岂会对其置之不理?
此外,有没有榷场的存在,都不影响边境地区的走私。
财帛动人心,凡是涉及到利益的,其中的诡谲手段,以及肮脏程度,可谓是难以言喻。
世上最肮脏的莫过于人心。
奴隶贸易,便是人性最好的诠释。
所以,李杰毫不怀疑走私的背后,会牵着巨大的利益输送链。
同时,他也不怀疑跨国贸易所带来的利润。
市面上的象牙、珍珠、犀角、香药等奢侈品,其中大多都不是宋朝本土的产物,而是来自于南洋。
对于这些珍惜物资,北宋也是实行专卖制度。
太宗时期,置榷署于京中,诏,诸蕃香药宝货,至广州、交趾、泉州,必须入官库,不得私下交易。
这些来自南洋地区的奇珍,也是宋廷销往辽国等地的重要物资之一。
“大娘娘,您还记得我七岁时,爹爹赐给我的那颗北珠吗?”
北珠,也称东珠,是女真五国部的特产,因颗大光润,极为名贵,备受北宋上层人物的青睐。
一提到那颗北珠,即便时间过去好几年,刘娥仍旧第一时间想了起来,因为那颗东珠品相极好。
用珠圆玉润来形容,毫不为过。
并且,那颗北珠的尺寸超过一寸,搜遍内藏库,也找不出比那颗更大的北珠。
这颗珠子也很有来历,它是当年和契丹签订盟约后的回礼。
“物以稀为贵,北珠在本朝是珍宝。”
“一颗品相上佳的北珠,最少也要上千贯,而爹爹赐给我的那颗,更是难以剂量。”
“然,此物在女真部,纵使也罕见,但也不过一颗千金。”
“大娘娘,试想,如果我朝能够和女真部直接交易,购买一颗北珠需要花费多少?”
“我想,也许不到十贯钱就能买到。”
听到这里,刘娥终于按捺不住,断言道。
“不可能!”
十贯钱买一颗北珠?
绝无可能!
李杰闻言对着张茂则挥了挥手,一旁的张茂则见状连忙将准备好的账簿递到了官家手中。
“大娘娘且看一看这份帐籍。”
结果账簿,刘娥面带疑惑的看了一眼封面,朝廷的账簿自由法度,这封面一看就不是官账。
紧接着,刘娥迅速的翻阅了一番账簿,看着看着,她脸上的讶色便愈发的浓郁。
少顷,李杰的声音又一次响在了刘娥的耳畔。
“大娘娘,湖南产的山色茶,论品质,只是算是中等,朝廷的统一收购价每斤约在两百文左右,售价约在九百文。”
“扣掉其中的各项开支,最终的收益大概在五百文左右。”
“这一项开支中,占比最大的便是运费,每斤的运费高达一百文。”
“不过,和收益相比,运费开支纵使高一点,也是能接受的。”
“而九百文一斤,只是本朝境内的售价,大娘娘可知山色茶到了边地,一斤可售多少?”
刘娥抬头看了一眼李杰,她并没有答话,但她的表情足以说明一切。
对于山色茶的边地卖家,她很好奇。
“五贯一斤!”
李杰摊开手掌,比划了一个数字。
“如果包装足够精美,且品相足够好,一斤山色茶,甚至能够卖到十贯一斤!”
听到这个数字,刘娥瞬间心中一震,她的第一反应仍旧是不信。
区区山色茶,她连看都不会看一眼的东西,却能卖到十贯一斤,不,即便是五贯一斤,也是一个难以置信的高价。
“大娘娘,可是不信?”
李杰微微一笑,伸手指了指她手上的账簿。
“继续看下去,这本账簿中皆有实记。”
这本账簿是曹家交上来的,曹韦经略边地数十载,虽然他没有参与边境走私。
但走私这种事,哪能瞒得过他?
这本账簿不过是他某次‘剿匪’的战利品之一。
如今,借用账簿中的内容来说服刘娥,再合适不过。
利益动人心,纵使刘娥贵为太后,看完这份账簿后,也由不得她不心动。
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