第二百四十七章 正义的护佐
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北方大6模里邦联伴镇里，众兵营房如众星拱月般团团围绕着一栋五角形尖顶建筑物。∮衍墨轩∮无广告∮建筑物四周，一队队魔龙士擎着武器，来回警戒着。建筑物里，龙人族的王——龙皇图苏高踞帅座，身为王位继承人的萨摩则坐在图苏左，琉璃坐在萨摩身边，表情除了一贯的恬淡温柔外，还添上一抹轻愁。底下，八大龙神将除了正驻守在日镇的东方龙神将之外，都已经到齐。尼路等六人也规矩地在七名龙神将之后坐定。
因为与兽人合作的反攻移顺利达成，图苏早在六天之前便抵达了伴镇，才能藉由感应，及时与萨摩率领的军队配合，一天之内将里尔公国的军队逼进星镇，也才会有今天龙人族要员齐聚一堂的画面出现。
图苏锐目扫过众人，接着转头对萨摩轻轻点头：「萨摩，你说吧！」
萨摩闻言，随即从座位上站起，双眼闪着笃定的光彩：「我直说了。我需要五千精兵，跟我一起到迷雾之谷。」
此话一出，众人若有所悟。迷雾之谷是龙族的根据地，而一个月前，龙族公主妮妮已经带来龙族沦落魔族之手的消息。
在场众人都是龙人族的核心人物，也很清楚一切内幕。魔族野心勃勃，目的似乎是想控制北方大6，但这个传说中的种族究竟实力有多少？在场众人心里都没底。即便是多次与魔族交手的萨摩，也无法预测此番一去究竟会遇到怎么样的阵仗。五千精兵究竟够不够？也许是不够的。但魔族数量并不多，加上目前得知的讯息是，坦耶鲁深穴里的魔族是由二王率领，更显见只是魔族里的一派。
萨摩本来想自己一人前去的，毕竟拥有神王之力的他，即便不敌也能安然退走。但想到此番前去要救的人不少，一旦与魔族动手，只他一人恐怕无法护卫龙族长老们周全，再者，萨摩也担心一与魔族反目，万一魔族大举屠杀，龙族在投鼠忌器之下恐将不敌。也因为这诸多顾虑，萨摩才会决定带己方精兵前去。
萨摩打算好好训练五千精兵，更想将在泖玥处看到的阵法教给他们。如此一来，再配合龙族，或可将魔族人困住。再加上多日之前已经知会兽人，展开地上、天空的联合动作，希望能将大多数的魔族势力驱出北方大6。
萨摩知道这次的行动，他的力量是一个关键，毕竟神王的力量对大多数魔族而言是致命的，但若只有他一个人，恐怕只能将魔族的力量打散，难以根除，所以才需要魔龙兵和兽人的协助。
「魔族的力量……魔龙士可以承受吗？」月镇龙将弗贝尔忧心仲仲地道。
不是他杞人忧天，而是魔族既然能无声无息地掌控龙族，可见不是易与之辈。
萨摩点点头，老实承认：「老实说，五十个魔龙士恐怕还不见得能杀死一个低等魔族。」
此话一出，在场七名龙神将立刻皱起眉。这是说，要五千魔龙兵去送死吗？
没等他们问出口，萨摩便继续道：「虽然杀不了，但要缠住一个魔族却是够了。」
缠住？众人不解。
萨摩右手一弹，金芒闪现，一把亮灿灿的长剑凭空出现在萨摩手上，金亮的光芒照亮了整个房间。
「魔族人可以不怕我们的魔龙兵，但一定会害怕我手上的神剑。」萨摩自豪地勾起嘴角。这是这次行动中，己方最大的筹码。估计魔族怎么都不会料到神剑已经出世，并且还掌握在龙人族的手里。
萨摩心中有个更大胆的想法，若能在行动中遇上二王，乾脆出手杀死他，如此必能重挫魔族！
在场众人目不转睛地盯着萨摩手中的金色长剑，尽管他们已经从图苏口里知道萨摩已经继承了神王之力，但这还是第一次有缘亲眼看到传说中的武器。这是神剑呢，怎能不让众人大感好奇？
萨摩也很大方，乾脆递出神剑，由众人传着看。自己则趁着这时，继续解释道：「我族和里南公国的军队还在对峙，里尔公国和巴耶帝国又开厂战。眼前局势混乱，魔族必定料不到我们会在这时攻击他们，这是最好的时机了。」
顿了一顿，萨摩脸上闪过一抹担忧，但随即恢复决然：「风险是有的，但是，要是这个时候不做，以后我们只能被魔族压着打。他们在暗、我们在明，对我们而言太不利了！这趟，有我们龙人精兵，加上北王乱羽和南王巴托都答应协助，再不济也能使魔族吃个大亏，以后就是要谈判，我们也有筹码……」说到最后，萨摩双眼又飘过一丝担忧。
这也是萨摩对龙人族的用心良苦。这次行动，最好能够将魔族驱出北方大6，就是无法达成，也能在魔族人心中为龙人族争取更高的地位。魔族以力量为尊，只要龙人族可以一定程度伤害魔族，龙人族在魔族心中就越有笼络的价值。
萨摩知道，以他的力量，随时可以抽身远扬，但是龙人族跑不了，若到了不得已之处，妥协还是必要的。未来的世界多了魔族与神族，已经无法预料。而他，龙人族与精灵人族、神族与魔族，何处是他的依归？萨摩很茫然。
这些顾虑，图苏不见得知道。唯一知情的只有萨摩的枕边人，琉璃。这也是琉璃从开会之始便脸带忧愁的原因。现在，琉璃见萨摩眼神茫然，心中一痛，忍不住伸出纤细的手，悄悄握住了萨摩的手。
手心传来柔软、温暖的触感，萨摩知道琉璃在担心他，心头一暖，不由得回头看去。
温柔的蓝色眸光，平静恬适，漾着无言的支持。
不自觉的，萨摩露出了一抹温柔至极的笑容，喜悦溢满眼底。可惜在场众人人人忙着观看手中长剑，只有图苏一人捕捉到了这抹笑容。这时，图苏真的万分庆幸，最终萨摩没有失去琉璃，否则这抹自内心的温柔笑容，恐怕终他一生，都没机会看到了。
这情感交流只在短暂一瞬，待萨摩再回头，表情已经恢复平常的冷静淡然。
图苏心中暗叹了一声可惜，随即轻咳一声，提醒还围着神剑的众人：「咳！」
图苏这声轻咳蕴着内劲，立刻惊醒众人。只见众人全尴尬地收回视线，垂目肃立。
也难怪众人好奇，原来这神剑一离开萨摩手里，光芒顿减，但摸起来却是冰冷冷的实在感。触感就像一把上好的精钢剑，但不停流动的金色光芒，又令人觉得长剑恍如活物，闪耀的光芒仿佛是它的语言，只看几眼，便让众人移不开视线。
「萨摩，把神剑收回去吧！神兵利器，多看对人无益。」图苏视线轻轻扫过神剑，却不停留。
此话一出，众人尽皆一悚。图苏这番话颇具含意，众人立刻感觉到，似乎对神剑这般感兴趣并不是一件好事。
萨摩点点头，颇有同感地道：「没错。神兵利器灵气太甚，要是无能驾驭，被它吸引有损修为，是我疏忽了。」
说完，萨摩伸手一招，被弗贝尔捧在手上的神剑突然凌空飞起！
弗贝尔见状，伸手就想去抓，但手才伸出一半，随即醒觉，立刻惊出一身冷汗。
他拿着神剑不过短短时间，怎么就会有一种非要拥有它不可的冲动？
不只弗贝尔有这种冲动，在场众人在神剑悬空飞起的瞬间，也都心头同时一动。幸好众人的修为不弱，加上接触神剑的时间有限，最后关头都能清醒过来。
飞起的神剑飘回萨摩手中，随即化成点点金芒渗入萨摩体内。
见状，图苏叹了一口气，忍不住道：「你们啊！要知道贪想是练心大忌啊！」
众人这时都已回过神，闻言心中同时一震，尼路等人仅是若有体悟，倒是弗贝尔等人立刻跪倒：「多谢王上指导！」
尼路等人还有些迷惘，但看弗贝尔等人跪下，只好跟着跪下。
图苏脸上浮现满意的笑容：「都起来吧！懂了就好。」
图苏也曾经把这番话说给萨摩听，依萨摩拥有精灵人的性格，想体会这层自然不难，但大多数龙人一辈子都在追求更高的力量，对于这个道理总是无法理会。要知道龙人的力量成长，是想要突破原本阶等并不难，但突破之后却进境缓慢。以弗贝尔等人为例，他们一开始都是中阶龙人，尽管已经突破中阶，达到高阶，但一到达高阶，成长之缓，几乎让当事人以为毫无寸进，这时，练心便会成为突破力量的重要关键。
这也是为什么弗贝尔等人对图苏的这番话反应会这么大的缘故。当然，萨摩大概是例外中的例外了。因为神能和魔能作祟，萨摩的力量简直没有停滞的时候，甚至莫名其妙完全脱离了精灵人和龙人的魔武回路，直接掌握了神能。
见尼路等人满头雾水，萨摩不自觉感到好笑：「尼路，你们听不懂没关系，记着图爹爹那句话，等你们成为高阶龙人的时候，自然会懂。」
闻言，尼路等人立刻醒悟。原来是他们程度不够，不能领会啊！想到这里，连忙将图苏那番话在心中反覆默念几次。
在场大概只有汉斯还是满脸迷糊。他是既听不懂图苏的话，也听不懂萨摩的话！不过，他有个优点，武功嘛！时候到了再去忧心吧！因此，虽然不懂，汉斯也不急着问。
图苏见众人已经完全回神，才吩咐道：「这五千精兵就由弗贝尔负责挑选，至于要怎么训练，就看萨摩你的了。」
萨摩本来就打算自己训练这批人，闻言立刻点点头。倒是尼路等人交换了一间眼神，然后突然同时上前跪地道：「请王上准许我等跟随王子同去。」尼路等人，人人表情严肃，显然是非跟不可。
「喔？怎么说？我看这边战事未了，你们又何必急于跟去？」图苏看了正在苦笑的萨摩一眼，有意试探。
其实图苏本来就打算让尼路等人跟随，却是萨摩犹豫。虽然萨摩没说，但图苏知道，正是此行太过危险，萨摩才会犹豫着不愿让尼路等人跟随。可是，自从尼路等人回族之后，却是不只一次向图苏埋怨萨摩总是拒绝他们跟随。图苏知道萨摩是爱惜这六位活宝似的护佐，但在图苏心中，却是觉得，护佐的责任便是跟随守护，即便是牺牲生命也是莫大光荣。
这次图苏当然可以直接命令萨摩带尼路等人同去，而这也是尼路等人直接向他要求的拦要口的。不过，长此下去也不是办法，所以图苏打算让尼路等人亲口说出心中的想法。
尼路何其聪明，只听这番话便猜出了图苏的用意。视线立刻转向萨摩，坚定地道：「尼路知道王子爱惜我们，但我们也同样爱惜王子，我们不能眼睁睁看着王子独自一人涉险。为了保护王子，我们什么都可以抛弃，希望王上成全，让我们能够成为王子名副其实的护佐。」
这番话听得图苏满意的连连点头，真不愧是太长老的孙子啊！
尼路这些话，表面上是说给图苏听，实际上却是向萨摩表明心迹，萨摩哪会不知？不只尼路，就连萨摩身后的琉璃，握着他的手也跟着一紧，想来也是同样想法。
见萨摩神情还有迟疑，图苏立刻加入劝说的行列：「萨摩，带着他们吧！他们是我们龙人族新一代的精英，难得有磨练的机会，就让他们去吧！护佐的责任就是要磨练他们，你不能总是护着他们。」
图苏这番话说到了萨摩心中最顾虑之处。每一次在心中衡量该不该让尼路等人跟随时，萨摩都会想到图苏的这番话，但，他就是抛不开心里的担忧。
名副其实的护佐啊！长长叹了一口气，萨摩的视线落向远方。
没错！他能保护他们多久？说来也是他太过执着了。
毕竟温室里的花朵禁不起风雨，而未来却是显而易见的暴风骤雨啊！
罢了！就当是为龙人族多累积一些可以对抗魔族的力量吧！
「你们要跟便跟吧！」萨摩叹道。
此话一出，尼路等人差点当场欢呼起来。
「多谢王子！」尼路等人齐声道谢。
此景看得弗贝尔等人啼笑皆非，想他们当初跟着图苏时，哪需要问？反正图苏到哪里他们便跟到哪里。也只有他们这个独特的王子才会想要保护本该保护他的护佐。
见尼路等人这般高兴，萨摩心里头一次涌上亏欠他们的情感。看着尼路等人喜形于色，萨摩心中一个曾经想过的大胆想法再度浮现。
当天晚上，萨摩先将尼路召唤到他在伴镇的临时寝殿。说是寝殿也不适合，因为这里充其量不过是一个比一般士兵的营房稍大点的房间而已，里面的摆设与一般士兵营房无异。
「尼路参见王子。」尼路才到门口便中规中炬的，躬身高声喊道。
萨摩这时正陪着琉璃练习龙人文字，闻声抬头看去，却立时笑厂起来：「进来吧！你什么时候这么客套的？」
尼路尴尬地搔搔头，走进房间：「礼不可废，制度便是制度。」
萨摩没与尼路争辩，龙人本来就阶级分明，之前在人类世界只是从权应变，同到族里自然得按规炬来，即便萨摩从来没将他们当成下人，但在人前，尼路等人是必须遵循规定的。
让琉璃一人练习，萨摩一边上前拉着尼路到一旁坐下，一边对外面的侍卫吩咐道：「没有我的命令，这段时间别让任何人打扰我。」
尼路一听，不免好奇起来了：「王子？」
萨摩侍尼路坐好之后才道：「尼路，你相信我吗？」
尼路毫不犹豫，立刻点头。
「如果我这个决定会关系到你的生命，你也是选择相信？」萨摩继续追问，表情是前所未有的严肃，让琉璃忍不住放下了笔，跟着注意起来。
这番话的分量很重，但尼路却同样没有犹豫，反而是更加用力的点头。
见尼路这么坚决，萨摩倒是迟疑了起来：「我要用神能改造你的部分经脉，如果成功的话，你就可以不会再有施放魔法的局限。但是，龙人与魔族似乎有点关系，我不知道用神能改造你的经脉会不会有什么意外。也许会永远失去武功也说不定……」萨摩说到最后，表情简直沉重到极点。
萨摩是打算藉由经脉改造让尼路等人跳脱龙人先天的限制，好大大提升力量。如此一来，也可为他们的龙族之行多增加一点安全性。但，萨摩也同时忧心此法是否能与龙人的经脉契合。
尼路闻言一愣，他倒是没想过萨摩这次叫他来为的是这件事，但聪明如他，很快就想通，此举必是萨摩反覆思量之后才决定的。危险性必定不低，但同时也是萨摩对他们的重视。
尼路自幼受大长老洹漓的教育，在大长老深遂的智慧薰陶下，反而比任何人更懂得「舍得」的意涵。没有「舍」的心理准备，便没有「得」的可能。就如，当父母死于战争，他若没有选择离开自幼生长的月镇，选择到当时完全陌生的爷爷，也就是大长老身边，大长老也不会拚死恳求王破例，好允许大长老将年幼的他带在身边养育。
尼路还记得当时他是为了什么离开月镇的，他当时只是单纯不想让族人再度在错误的战争中牺牲，所以他选择去找当时只听过父亲谈过一次的陌生爷爷。
也许是初生之犊不畏虎吧！才四岁的孩子，花了两个月的时间，一个村落、一个村落的流浪，才终于到了穆答乌普。也是这两个月，让他从一个长不出龙鳞的异数，成了一个银阶龙人。年幼的他不知道这个变化对龙人族有多重要，他只是想找那个自从成为大长老后，必须切断所有亲情联系（注）的爷爷。
刚到穆答乌普的小尼路还记得，没有人相信他是大长老的孙子，但是年幼的他却坚持相信父亲不会骗他。所以，他就这样天天在王宫外枯等，三餐不继，还是王宫的侍卫不忍心，将餐点分一些给他，才让他一个孩子不致饿昏。最后到底等了几天？尼路不记得，但是，后来却是侍卫抱着半信半疑的态度偷偷通知了大长老洹漓，让他终于可以看到他的爷爷。
大长老洹漓第一眼看到他就认出他了，因为他跟他父亲小时候的样子几乎一模一样，更别说那显眼的浅蓝色头，实在太少见了。
据大长老事后表示，当时的他简直像只可怜兮兮的小狗，让大长老当场心疼地流下眼泪，之后，他就这样留在大长老的身边了。
回忆瞬间一一闪过脑海，尼路也在这一刻再度下了一个决心：「王子，尼路答应。」
萨摩双眼直视尼路，却无法从尼路脸上看出丝毫勉强与不安。他没有再开口确认，因为尼路坚决的神情就已经说明了一切。
注：龙人族长老们的地位尊崇，专司教育。尤其是太长老，为了避免偏颇与不公，按规定，太长老必须完全切断与所有亲戚的联系。至于其他长老，则被允许可以栽培继承人为前提，间接指导直系后代。
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