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宾达要塞,长四公里、宽两公里,其原本设计是用来抵挡希曼人的反扑,所以秉著枪头一致对外的原则,洛顿在平原方向的防御工事是远好于东北平原那边的。如果不是担心可能会有内贼的话,宾达要塞向本土这边,是绝不会建城墙的。但为了皇帝老爷子能睡个安稳觉,城墙,还是要设的,於是,建了两道分别高十米和十五米的城墙。不过,出於私心,其地基打得并不好,顶多能在现有的基础上,再加高一米左右。在高的话,随便扔块砖头上去,都有倒塌的危险。但即使是这样,这里的防御水平仍然远高於国内绝大多数城市。
但,「堡垒最容易由内部攻破」这句话说得一点都没错。在庞勒斯父子的‘风流伟绩‘的推动下,班顿中将被迫连兵带城一起投到了希曼人的怀抱。对此,骂的人很多,但却明显地分为两个阵型。
上流贵族大多骂班顿猪狗不如、背信弃义、辜负了陛下的期望云云。但中层将领却大多为班顿而扼腕叹息,当然,暗中谩骂的矛头理所当然地指向了庞勒斯父子,甚至有扩展到整个贵族群的趋势……
昨天,利卡纳人还洋洋得意地宣称,宾达要塞的城墙是用希曼人的骨头做成的。今天,轮到希曼人说这话了。只不过,当城墙材料的角色很可能互换而已。
在尼亚哥夫入侵利卡纳之前,他曾带兵狠狠地教训了企图染指洛顿高原的土之王国一顿。在损失了几万兵马後,土之王国沉寂了下去。再加上,希曼暗中送了不少黄金给他们。於是,这位利卡纳王国的坚定盟友,只能对利卡纳的扰敌要求表示爱莫能助了。就这样,骚扰希曼要塞和宾达要塞之间补给线这个宏伟计划,变成了一纸空文。
至於现在的要塞,如果说要找可以趁虚而入的缝隙的话,那麽,即使是傻子也会将手指指向班顿中将的。但,希曼方面也不是笨蛋。一方面,仍旧把班顿安排作希曼要塞的守将,而且,并没有把他原有的四万多部下拆开。博得一个礼贤下士的美名。为以後招降敌人留了一条後路。
另一方面,在尼亚哥夫出击後,派了有‘达卡之虎‘美誉的希曼第六军团进驻。六万多人的部队,几乎把宾达要塞里面其馀所有的固定营房都塞满了。如果不是考虑到再增员的话,就得像路过的部队那样挤在要塞里面的空地上,希曼肯定会继续把士兵像打桩一样,硬塞进来,把钉子精神发挥到淋漓尽致。
在希曼第六军团中,只有一种武器--斧头。无论是步兵,还是骑兵,乃至於远程攻击部队,全都是用斧头,只不过型号尺寸不同而已。由於这支部队在守城以及巷战中都有不俗的表现,因此被暂时委派来这里。
但,这支军团的得名,却是来源於其军团长的外貌。
达卡虎王--兰德,三十二岁,身高2.20米的他,手持一把2.4米双头两刃巨斧。在褐色的头发底下,有一张刚毅的脸。他的脸,左右各有三道类似爪痕的伤疤,整整齐齐地并列在一起,怎麽看也像老虎的脸。所以,人们更喜欢叫他达卡虎,但由於太难叫了,结果,久而久之,所有人都乾脆呼其名为达卡,当然,他也乐於接受这个威猛的绰号。不过,虽然他的绰号是如此地勇猛,有时候也不免有点浮躁,但总体上,他用兵还算是比较稳重的。
云飞大陆历6月22日。
这两天,关於补给队受到骚扰性攻击的报告,如雪片般飞到卡达的手里。参与攻击的队伍当中,有平民的,有原佣兵团的,还有流浪兽人的。不过,这些流寇的数目顶多一百人上下。
「妈的!连那些不长脑袋的畜生也欺负到我头上来了。传令,派1500名斧骑兵和三千混合步兵出去,把那些垃圾清扫乾净。」达卡没好气地下令。这也难怪,本来想杀入利卡纳,建功立业的,谁知道,尼亚哥夫不在,就被上头派来这里闷守,进也不行,退也不可,结果一呆就是六个月。直到接获通知,接替的部队月底赶到,他的心情才好了一点。
此时,副官提醒到:「我军在前线的部队不多了,现在很可能有敌军杀到这里附近,是不是应该提醒清剿部队小心点。」
「嗯,你照做吧。」於是,四千五百人的清剿部队出发了。
接著,在当天下午,开始有很多希曼散兵来到宾达要塞。一问之下,发现这些散兵游勇大多是军队战败後,步行翻山越岭,或者越过大草原回到这里的。当中包括了:托马斯的第十二军团、尼鲁的第四军、艾梨舞的骑兵队、阿洛斯托尔故意给杰特打散的运输队。这些散兵三五成群,最多的百来人,最少的两三个就算一队了。他们一个个衣衫褴褛,盔甲不全,而失去军牌、无法证明身份的,更不在少数。
但现在正值前方失利,急需兵力之时,所以,达卡也找不到拒绝友军进入要塞的理由。不过,在副官的提醒下,他还是派了三千步兵,严加看管这些散兵。
6月23日一早。
「报告!我军运输队受到一千利卡纳骑兵突袭,损失惨重,现困守於离城9公里的一个小山头。」
「什麽?……快!……不!慢著。」达卡刚开口,又停了。
「大人,我有点担心要塞会受到偷袭。」
「我知道了,不过,敌人的大部队都在离这很远的地方。所以,大规模进攻的可能性不大。但,阿洛斯托尔大人如果收不到补给,会落入比尼亚哥夫大人更惨的困境。」
「这也是,补给线不能断……」
「援军太少可能会被吃掉,就这样好了,传令,把剩下的7500名斧骑兵也派出去。嗯,还有,完成任务後,叫他们在离要塞方圆三十公里范围内,尽量保证补给线的顺畅。」
「是!」
斧骑兵派了出去,一个多小时後,收到了赶跑敌人的报告。不过,对於之前的清剿部队,只知道他们向北耀城方向推进了至少二十多公里。但具体去了哪里,倒没有人知道,仿佛从空气中消失了似的。
达卡并不知道,同一时刻,他的清剿部队,为了追赶一队200多人的羊头人部队,误入了一个小山谷。当他们醒觉地形不对的时候,已经被4000名兽人包围了。而一个虎人和一只牛头怪走出来,然後虎人把一个金币抛上半空。
「正!」牛头人叫。
「反!」虎人道。
金币落在地上,然後,希曼人听到的,是一头牛的淫笑声……
6月23日晚上十一点。
雨,下得不大也不小。而就在这雨夜中,宾达要塞攻略战拉开了序幕。
「该死的雨……嘿湫!妈的,我们身为大剑士,竟然还要在这鬼天气里守夜……」一个希曼守卫打了个喷嚏後,开始咕嘟起来。
「是啊!上头都不知道想什麽的,竟然要咱们去看守自己的弟兄。嗨!莫非,弟兄里面有妖怪不成。」在旁边,另一个剑士答话的同时,甩了甩自己头盔上的雨水。但,雨,依然淅淅沥沥地下著,近乎泛滥的雨水,仍然流淌於盔甲的各处。
「可恶!等会儿换班了,一定要去好好爽一把。」第一个剑士,狠狠地向地上吐了口浓痰。
「是啊!虽然那群利卡纳妞姿色不怎麽样,但胜在不用花钱。」
「嘿嘿……」笑道一半,两人停住了。因为,一条修长的美腿,出现在他们前方不到两米的墙角拐弯处。而突出的屋檐,刚好为这条美腿遮住了那碍事的雨点。这条腿,白皙而不失光滑,丰满而匀称。
美人,通常有一双美腿。虽然,有美腿的不一定是美人,但在人的心中,总是很愿意去相信:如果事物看上去,第一眼是美好的,那麽,总体大多是美好的。
当然,这两个当守卫的剑士也不例外。他们原本平缓的心,霎时间加速跳起来。心,跳得是那麽激烈,仿佛随时会从喉咙那里跃出来。他们,摒著呼吸,慢慢走上前,等待下面这美妙一刻的来临。
没有辜负他们的期待,一只曼妙无比的纤纤玉手,出现在他们的眼前。这只手,修长如葱,却不显得骨感。加一分则太胖,减一分则太瘦,给人以恰到好处的美感。
忽然,如出谷黄莺般美妙的女声,从前面轻轻传来:「你们……想看……我的样子吗?」
男人,总是贪心的。无法抗拒,他们连说话也来不及,就近乎机械式地不停点头起来。心中的期待,莫名的兴奋,让他们早已忘却了自己是谁……
她,终於在两人激动的心情中,探出身子来,果然,是绝美的……猪头,不!是一个猪头状的物体。准确地说,是一个鼻青脸肿的人头,映入了他们的眼帘。而且,真的是,很肿,肿胀得连脸部的形状也走样了。在那个所谓的鼻子上,还有不知道是鼻血还是鼻涕的东西,在不停地流下来。
无比巨大的反差,让他们觉得自己的眼睛好像突了出来似的,莫名的反胃感涌上心头。就在两人目瞪口呆、不知所措的时候,一双如鹰爪般的大手,轻轻搭上了他们的脖子……
几十条黑影,从木立的两人身边闪过,消失在黑茫茫的雨夜中。而在两人身旁不远处的大垃圾桶里面,多了一个昏迷不醒、被打得不成人样的猪头状士兵。
不知道躲过了多少队巡逻士兵,刚才那些黑影,潜到了班顿中将的子爵府附近。其中,两个几乎叠在一起的黑影,在小声耳语。
「刚才人家只不过找了个小兵试试魔法而已,你也用不著叫人把他打成那样子吧?」
「我不干掉他,已经算好人了。而且,没有必要在这样的废物身上花时间。」
「那又有什麽大不了的嘛!」声音已经微微有点娇媚了。
「……记住,你是我的,没有我的允许,我不准你用这些鬼魔法。」这声音虽然有点蛮横,却又有点吃醋的味道。
「是--」稍微拖长的声音中,却包含著无限的欣喜和满足。
但,另一女声,仿佛看不惯地轻轻打断了他们:「大人,有信号了。」
「……嗯!那麽……按计划行事。」五条黑影,随之迅捷地末入子爵府中。除了一间富丽堂皇的房间,让其中一个黑影多瞄了几眼之外。其他那些高雅的陈设、柱子上精致的雕刻、如茵的草木,都无法吸引他们的注意力。他们,躲过一拨又一拨的守卫,辗转来到了子爵府的书房外。
窗子,被打开,又迅即被关上。如果不是那吱呀的响声,如果不是吹入的风让蜡烛晃动起来,如果不是房间里面多了五个人,那麽,根本就不会有人发觉窗子曾经被打开过。
坐在房间里的,是班顿中将和他女儿艾芸丝。在窗户打开的瞬间,他们几乎是潜意识地摸向自己腰间的宝剑。但,看到闪入来的是黑衣人後,出奇地,他们竟然像松了一口气般放弃了警戒的动作。只是,在他们的眼中同时闪过一丝讶异的亮光,但,只是讶异而已。仿佛,他们早就预见会有人进来似的。
当中那个黑衣人快速拉下了他的面罩,露出一张年轻俊秀、却又不失阳刚的脸。
「哦……原来是拉洛将军,这样子,我就放心了。我本来还担心殿下派些不中用的人来。唔!同来的都是高手……呵呵,殿下真是的!害我白担心一场。」说完,班顿仿佛後怕似的拍拍自己的胸口。
什麽?什麽?殿下?派自己来?现在,轮到杰特等人惊讶不已了。
「这……」傻了眼的杰特反而不知道说什麽好。反而,是班顿自顾自地打开了话匣子。
「哎!我原本还担心,希曼大军在明天早上提前到达,你们会无法及时赶到呢?谁知道,你们的效率会这麽高?我晚上八点才放出信鸽,你们不到十二点就赶来了。哎!一路上辛苦了。现在离行动时间还有一个多小时,大家先休息一下。」而艾芸丝更是笑盈盈地帮杰特他们准备咖啡。
殿下?拉兹?不会。他没有这个实力组织这样的计划。卡奥罗?不会!庞勒斯不死,班顿绝不会投靠他。那麽,只有……希亚洛了。但,我要将计就计吗?经过飞快的思索,杰特弄清了大体情况。他看了太鹰一眼,发现他有点垂头丧气的。这也是,他为了说服班顿,足足准备了两个晚上。单是初稿也准备了至少一万字。结果,到头来忽然发现一切白乾……他也真的是蛮惨的。
不过现在,杰特准备跟班顿实话实说:「班顿将军,其实……」
但是,班顿仿佛他乡遇知己般,继续说下去:「我也知道,把东北的人民推入战争的火坑,是我的错。我罪不可恕。但我们……实在活不下去,才出此下策。现在好了,二殿下不但保证我们全军上下不会被迁怒。而且殿下还掌握了庞勒斯的罪证,只要我出面指正。这样,蕾尔妮也可以沉冤得雪了……呜呜!」说著说著,班顿竟然老泪纵横,兀自哭了起来。
杰特和太鹰对视一眼,知道彼此都猜到了事情的真相:希亚洛用这些空头支票,让班顿死心塌地进行二次叛变。不过看来,希亚洛顶多在此事上投资了一些高手和几千杂兵而已。真可谓,低代价、高风险、高回报啊!
杰特转过头,向太鹰、希露、艾丝美、莎朗巡视了一遍。大家都点了点头,同意暂时跟希亚洛的人合作。毕竟,以大局为重。
忽然,有点寂静的夜空中,传来了几声有点奇特的猫叫。
「这是示警的……」艾丝美轻声说道。但杰特扬起手:「是希亚洛的人。」这下子,轮到班顿父女诧异了。
十秒钟後,希亚洛的人,从同一个窗户跃入。但在入屋的瞬间,发觉人数不对,他们立刻拔剑。不过,当看清是杰特後,又将拔出了一半的剑,慢慢地收了回去。
短暂的惊讶过後,为首之人首先回过神来。
「真是英雄所见略同啊!拉洛将军,你好!你可以叫我做四号。」说著,他友善地伸出了他的手,杰特笑了笑,跟他握手道:「呵呵!既然大家目标相同,那也不必再分彼此。我就事先说明好了,既然二殿下有了完美的计划,那麽,我就以一个参与者的角色,协助你完成殿下的大计好了。」要知道在利卡纳,作战一旦成功,提案者跟作战总指挥的功劳是一样大的。现在杰特表明加入,等於把夺要塞这个大功劳无偿送给希亚洛。事态如此发展,倒是出乎了四号的意料。在上一秒钟,他还担心杰特会抢功……
短暂的愕然过後,他向杰特深深地鞠躬:「我谨代表二殿下,谢谢将军的仗义援手……」在弄清这是一场美妙的误会之後,班顿也呵呵地笑了起来。很快,三方进入了实质性的分工合作当中。在分工前,班顿先简要地说明了情况。
「在洛顿平原那边的北门,外面两道城墙,大部分是我的人,由我的女婿--裘克斯带领。而靠东北平原的南门,则基本上全是希曼的人。我手下其馀三万五千人,全都集中在北面的三个兵营里。」
班顿停了一下,然後接著说:「现在,要塞里面总共有五万希曼兵。两边的城门各有两千五百人守夜。两万人的希曼反叛变部队,分别驻扎在北部和中部两个兵营里面,两边各一万人。其馀的普通希曼兵,多半驻扎在要塞南边。好,现在,大家来谈谈分工吧!」
由於顾虑到各方人马之间配合不大熟练,所以最终分工如下:首先由杰特等人暗中把要塞中部的希曼反制部队封死。然後,班顿抵达兵营发动兵变。接著,而班顿负责带兵打北门和对付北部的反制部队。由希亚洛的人负责暗中攻占的南门。在攻占了两道城门之後,再把城外守候的东北军团分队和杰特私兵团引入要塞,最後聚歼要塞内的守军。
由於,希亚洛的人必须靠自己,偷偷占领南门的内城墙,然後坚守至大军到来。因此,杰特想分些人去支援希亚洛的部下,但这个叫做四号的人,宛然谢绝了:「多谢将军的美意。虽然我们只有不到四十人,但我们本来只准备用一半的人手大南门……」言下之意已经很清楚:请不要看不起我们。所以,杰特也不好说什麽了。
散去之前,大家约定:如果其中任何一方不幸被提前发现了,就点燃城内任何一栋高於三层的房子,让其他人发动强攻。若成功,发黄色信号弹;失败,红色;求援,发蓝色;应援,绿色。
在希亚洛的人先行散去後,班顿突然说道:「拉洛先生,我可以拜托你一件事吗?」
杰特有点奇怪:「请讲。」
「我想拜托你,在今天晚上,请帮忙照看小女。」
「你这是……」杰特疑惑的同时,艾芸丝也表示反对:「爸--我不用别人保护。我们不是说好,我留在你身边吗?更何况,我们是跟裘克斯在一起……」
「现在情况不同了,你呆在拉洛的身边更安全。当天,如果不是他,你早就冤死在庞勒斯的帐篷里面了。而且,他曾力斩尼鲁等数员大将,对他的武艺,我更加放心。更何况,在我那边,虽然你可以跟你的裘克斯在一起,但若无法在十三万希曼大军进城前占领所有城楼,那麽很可能要面对一场血战。」这边,班顿在语重心长地说,那边,杰特反而有点不好意思地开始搔头了。这下子,杰特反而真的不知该如何拒绝班顿。
「班顿将军,你太抬举我了。其实,我那边也好不了多少……」
可惜的是,班顿仿佛完全没有听到杰特的话似的,迳自继续对女儿说教:「你这次,说不定可以见识到诡计之王的奇招。拉洛将军即使抵挡不住敌人,也一定有办法带你逃命的。要知道,他的命很硬的……」
诡计之王?逃命?命硬?听到这几个词,杰特忽然觉得,自己的头上来了很多苍蝇,在嗡嗡地叫:蟑螂!蟑螂!
而他身後的四人,更是偷偷地低声笑起来……
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