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大陆历一○七七年四月十七日,开兰大军抵达梵心城,在轻松消灭少许反抗势力的抵抗后,三十五万大军围在城下,隔着高耸城墙,与城上的纳斯达守军对峙着。
那一天,天气晴朗,温阳高悬,阳光暖暖地照在大地上,从开兰军这里看去,视线很是开阔,远远的还可以望见宽阔汹涌的巴斯拉河。
克利姆王一身亮得耀眼的铠甲,英姿飒爽,骑着高头大马,现身于全军阵前,面含微笑,打量着这一座伟大的城市。
“这可是纳斯达先人一百多年的心血啊。”在他身旁的埃瓦笑着说。
克利姆点了点头,道:“不错,梵心城实在是壮观,以我们三十万大军之众,摆在它的城下,却依然显得有些渺小。说实话,就算是我们的红雪之城,只怕也比它稍逊一筹。”
埃瓦看了看他,笑道:“不过它很快就会是殿下的了。”
克利姆闻言,放声大笑。
埃瓦待他笑声稍止,道:“殿下,我有个问题想问你。”
克利姆微怔,道:“埃瓦叔叔,有话请说。”
埃瓦道:“我们破城之日,你最先想做的一件事是什么?”
克利姆先是默然片刻,然后斩钉截铁地道:“进皇宫。”
埃瓦微笑,但眼睛深处却掠过一丝难以察觉的担忧,道:“殿下,到时你已是希丽娅公主的灭国大敌,你怎么面对她呢?”
克利姆轻轻叹了一口气,皱起了眉头,不再说话。
埃瓦眼见年轻的王表情在一瞬间便由晴转阴,在心里叹了一口气,岔开话题,道:“根据我的判断,梵心城内守军目前应该仅有八万人左右,而且还包括了邓肯手下溃败的军队。去年纳斯达帝国在玛咯斯会战惨败,为了维持边境军力,巴兹迫不得已在梵心只留了五万人。当时他可是万万想不到会有今天的,哈哈哈……”
克利姆脸色立刻好了起来,接着说道:“不错,如今我们开兰大军长驱直入,在北方防线之后,一路上竟没有遇到什么像样的抵抗,看来纳斯达帝国气数已尽了。”
埃瓦把手往梵心城一指,刹那间从他壮实的身体冒出了指点江山的气魄,道:“梵心城内守军不足为惧,倒是现在纳斯达各地武装纷纷勤王,却是有些头疼。”
克利姆不以为然,道:“埃瓦叔叔,以我看来这也不是什么大问题。这几日我们也遇到了几股勤王部队,结果还不是被我们打了个落花流水。”
埃瓦却摇了摇头,道:“不然,一些小股部队自然不足为虑,但我担心的是苍云集团。”
克利姆哼了一声,道:“那个暗黑法师?”
埃瓦点了点头,道:“不错。眼下纳斯达帝国最后的精锐之师,尽在苍云集团。若我们消灭了苍云集团,那这个传承数百年的纳斯达帝国就是真正灭亡了。”
克利姆眼前忽然浮现出去年巴兹寿诞之夜,他在纳斯达皇宫清心湖畔,见到的那个黑袍男。
那一个喧闹、欢快、美丽的夜啊!
那时,有满天的繁星,一颗一颗,晶莹剔透,如今想来,都落在了清心湖里。
因为,在那波光粼粼的湖边,有一个光彩夺目的女,就如明月一般,令群星都失去了光彩。
而那黑袍男,却像是光明之外的黑暗,不曾引人注目,却依然存在。
她和他,就仿佛是光明与黑暗的对峙!
心里这般想着,克利姆淡淡道:“好啊,我倒很想和这个暗黑法师较量一下。他应该也往梵心来了吧?”
埃瓦微笑道:“是,根据我们的情报,苍云集团已倾巢而出,全力回援帝都梵心,算来也就在这几天到了。”
克利姆下意识地向西方看了一眼,远处的地平线上,空空荡荡:“真希望他能来的快一点,我都等急了呢。”
埃瓦笑着拍了拍王的肩膀,目光却向梵心城看去,然道:“别着急,殿下,有人比我们还急呢!”
※※※
城墙之上,纳斯达帝国皇帝巴兹披着披风,在群臣的簇拥下,走上了城头,其间还不时地咳嗽几声。
跟在他身后的是三个王,然后是以拉凯尔和拉曼为首的武众臣,看着巴兹的身影,他们眼都有担忧之色,只是,谁也没有办法劝住执意要来的皇帝。
苍老而隐约有些颤抖的手,扶上了梵心的城墙,高处的风很凉,吹在脸上,却寒在了心里。
巴兹深深地呼吸,他的目光依旧锐利,眼望着城下大军,脸上没有丝毫表情。
过了好一会,他才打破了沉默,道:“开兰的主将是埃瓦吧?”
站在三个王身后,至今仍是带罪之身的老将邓肯向前一步,道:“是,同行的还有开兰王克利姆,但行军作战的主将应该还是埃瓦。”
巴兹点了点头,目光仍停留在城下开兰军营,只见开兰大军整齐有致,人马来往频繁但丝毫不乱,显然是训练有素之师。
巴兹轻叹了口气,道:“果然是身经百战的名将!”顿了一下,他似乎想到了什么,回头道:“我们的援军情况如何?”
大王克里斯汀答道:“回禀父王,各地勤王之师正源源开来,只是一来人数太少,二来没有统一指挥,除了先行到达已进入梵心城协助防守的部队外,近期到达的援军都被开兰军击溃了。”
巴兹脸色一沉,不过没有发火,就连说话的声调都没有变化,淡淡道:“苍云集团呢?”
克里斯汀皱了皱眉,过了一会才道:“夏尔蒙公爵的苍云集团也已回援梵心,而且是全军尽出,现在距离梵心城只有一日的路程了。”
巴兹扫了儿一眼,道:“就这些?”
这时,二王乌勒却在一旁冷冰冰地道:“大哥,不知夏尔蒙公爵昨天距离梵心城有多远?”
克里斯汀脸色一变,正欲开口反驳,但一接触到巴兹的眼光,立刻控制住了自己,低声道:“其实夏尔蒙公爵昨日就已到达,但不知为何,他下令苍云集团全军在离梵心城一日路程之地整整休息了一天。”三王希拉尔插口道:“父王,以儿臣看来,苍云集团一路之上都在急行军,士兵必然疲惫不堪,现在只怕已是强弩之末。就算勉强来了梵心,也是元气大伤,只会便宜了开兰贼。所以夏尔蒙公爵定是看出了这一点,才会令全军休整,让士兵们恢复体力。”
巴兹静静地听完希拉尔的话,笑了笑,又向克里斯汀道:“那现在呢,苍云集团行动了吗?”
克里斯汀的脸色更难看了,半晌才道:“据探最新回报,苍云集团仍然没有行动。”
武众官顿时私语声起,议论纷纷,窃窃之声,不绝于耳。
乌勒阴沉着脸,向巴兹一拱手,道:“父王,形势很明显了,夏尔蒙不是心怀不轨,至少也是意图不明。梵心城如此危急,他竟然视若无睹,请父王圣裁。”
希拉尔冷冷地道:“二哥,你没有证据就不要乱说话。”
乌勒怒道:“我乱说话?那个暗黑法师心要是真有父王,又怎会让苍云集团按兵不动,停滞不前?”
希拉尔嘴一撇,不屑道:“兵家大事,士卒为本。若不等士兵们恢复体力,便贸然前来,那才是庸才一个。”
乌勒更怒,正要咆哮,却听巴兹喝道:“住口!”
众人一时噤若寒蝉,顿时安静了下来。
巴兹锐利的目光在三个儿和他们身后的官员脸上扫过,一时之间,竟无一人敢和他正眼相视。
大风凛冽,吹得心都冷了。
年老的皇帝缓缓的,缓缓的转过身去。
他苍老的脸,此刻如岩石般僵硬。
他炯炯的眼,却在无人看见处,有了不尽的失落。
时光,如流水般在身旁逝去,
伸出手,想要抓住什么?
是曾经的荣耀,
还是未来的不朽?
远方的地平线上,
一片空虚。
青天苍穹,
白云苍狗,
而过。
隐约,那一个黑色身影,那一双黑色的眼!
“传我命令,全城守军戒备,准备迎击开兰攻城。”纳斯达帝国皇帝的声音在城头回荡,“另外,派信使立刻前往苍云集团军,对夏尔蒙公爵传我口喻:梵心危急,但一切情形,皆由卿自行决定!”
众皆哑然,一直以来默不作声的拉曼更是全身一震,但眼除了惊讶之外,却另有了一分敬佩。
乌勒回过神来,急道:“父王……”
巴兹一挥手,打断了儿的呼喊,再不言语,负手站立在城墙边,昂首看天。
从背后看去,这站在城头,负手而立的皇帝,竟有凛然不可仰视的气魄。
※※※
苍云集团军营。
在临时搭建的大帐内,苍云集团的主要将领和希丽娅公主、特雷斯王齐集一堂。
艾尔脸色胀的红了,但竭力控制自己,向暗黑法师道:“大人,末将再次请求发兵,眼下开兰大军已围住梵心城,形势极其危急,我们不能再等了。”
暗黑法师冷冷地看了他一眼,却没有说话,倒是一旁的阿利耶却和颜悦色地向艾尔道:“艾尔大人。”
艾尔转过头去,道:“什么事?”
阿利耶从容道:“眼下我军处境并非很好,一切都要慎重从事。公爵大人他并非不想救援梵心城,只是一来我们一路急行军,士卒疲惫;其次我们苍云集团在兵力上比之开兰仍处于劣势,匆忙赶往梵心城只怕凶多吉少。”
说到这里,阿利耶明亮的眼睛仿佛不经意地看了略显憔悴的希丽娅姐弟一眼,又道:“但是梵心城我们是一定要救的,你该不会怀疑夏尔蒙大人他对纳斯达帝国和陛下的忠心吧?”
艾尔一惊,接着立刻感觉到屋所有人的目光都向他看来,其有希丽娅公主关心的眼神,还有杰夫和半兽人族长杰拉特的,但随后他便感觉到了一股寒意,那绿瞳女妖异的目光,冷冷地看着他,仿佛冻住了他的心跳。
在那短暂的尴尬后,希丽娅公主悦耳的声音打开了局面,只听她笑道:“阿利耶大人,你可真是会说笑话。以我看来,艾尔大人他一直都是夏尔蒙公爵的得力部下,更是我们纳斯达帝国的忠臣良将。他刚才说的那番话,只不过是忧心梵心城的局势,应该不会有其他的意思,夏尔蒙大人,你说是吧?”
公主说了话,夏尔蒙自然不方便再不回答,一欠身,道:“公主说的是,其实我对艾尔的心情是十分理解的,绝不会怪他。”
希丽娅点了点头,道:“那我就放心了。大敌当前,我们可不能自乱阵脚。不过,夏尔蒙大人,说起来我们昨日到达此处之后,就再没有前进,眼看梵心情势日渐危急,我想你应该要给我一个解释?”
暗黑法师深邃的目光在希丽娅美丽的容颜上打了个转,道:“殿下,其实刚才阿利耶说的也是我所忧虑的,我们自然不会不行动,但贸然前去,只怕于事无补。”
希丽娅深深吸气,白皙的脸上看不出什么冲动,但暗黑法师敏锐地发现到她的嘴角有轻微的抽搐。只听她道:“哦,那我倒要听听大人你可有什么计划了吗?”
暗黑法师眼深处光芒一闪,似乎是什么东西悸动了一下,但他什么也没有说,反而合上了口,同时眼角看了阿利耶一眼。
阿利耶笑了一声,吸引了众人的注意力,然后向希丽娅公主微笑道:“殿下,其实一路之上我们几个人都在讨论这件事,而且艾尔大人也是一直有份参加的。”说着,他转头向艾尔道:“艾尔大人,是吗?”
艾尔皱着眉,点了点头。
希丽娅瞄了一眼艾尔,还未说话,身旁的特雷斯王却已忍不住了,道:“那你们想出了什么好办法了吗?”
阿利耶叹了一口气,道:“没有。”
特雷斯顿时失色,希丽娅的脸色也为之一变。
阿利耶看了一眼暗黑法师,见他仍是面无表情,又道:“两位殿下,我们商讨之后,觉得帝都梵心城地处巴斯拉河游平原地带,除了梵心城坚固城墙之外,周围地势开阔平坦,最多只有少数几个丘陵和小高地,难以用奇兵偷袭,否则必定会被开兰察觉。但若以堂堂正正的实力对战,就算加上梵心城守军,我们在兵力上仍是劣势。所以一时之间,夏尔蒙大人才难以做出决定。”
希丽娅目光忽然变得如刀锋般尖锐,道:“如此说来,各位大人可是怯战了?”
众人色变,只有青瞳脸色毫无变化,回头看了暗黑法师一眼。
他苍白的脸上,有微微的冷笑。然后,像是感觉到了她的目光,暗黑法师向青瞳望来,两道目光在空相遇。
在那后一刻,绿色的眼睛却退缩了。
“青瞳,祢怎么了?”忽然响起的不合时宜的问题,意外的出自特雷斯王的口。
这时,谁都看出了不同寻常的东西。
暗黑法师嘴角的冷笑在刹那间凝固了,一阵无形的寒流片刻间充斥着这个房间。然而,那年轻的王的眼,竟似乎只有一个人一般,他很关心地道:“你怎么了,咦,你的脸色更难看了,该不是生病了吧?”
青瞳几乎是听到了冥冥暗黑魔兽在耳旁狂吼了一声,那残忍的眼神仿佛就在眼前。
她嘴唇动了一下,却没有理会特雷斯,而是向暗黑法师看去。
如果,
有那么一双眼睛,为我而痴狂,
那就看我一眼,
就一眼吧!
让我为你而背叛命运,
让我陪你去沉沦黑暗!
永不回头!
她妖艳的淡绿的眼光,停在了暗黑法师的脸上。
只是,她没有看见暗黑法师的眼睛。
夏尔蒙静静起身,神色一派从容,走到希丽娅公主身旁,深邃而明亮的黑色瞳孔倒映着她一个人美丽的身影,道:“公主殿下,你且放心。苍云集团从上至下,绝无怯战之人。只是事关重大,我要慎重从事而已。”
希丽娅冷笑一声,道:“夏尔蒙大人,你的慎重时间也太久了吧?”
夏尔蒙神色不变,道:“殿下,请息怒,我想陛下他老人家一定会理解我的。”
希丽娅哼了一声,道:“父王若是看到你在如此情况下还在这里闲谈,定然不会容你。”
夏尔蒙皱了皱眉,正要说话,忽听门外传来声音:“众位大人!”
阿利耶走到门口,低声道:“什么事?”
门外一个士兵道:“梵心城来了信使,说是有陛下口喻给夏尔蒙大人。”
众人一惊,夏尔蒙道:“让他进来。”
不多时,进来了一个风尘仆仆的士兵,往屋众人扫了一眼,径直走到夏尔蒙身前,行了一礼,道:“大人,陛下有口喻给您。”
夏尔蒙道:“说吧。”
那士兵站直身,朗声道:“陛下道:梵心危急,但一切情形,皆由卿自行决定!”
夏尔蒙身一震,旁边的希丽娅更是吃惊,连脸色都变了。
一时间众人的眼光都看着暗黑法师。
夏尔蒙深深吸了一口气,道:“我知道了,你先去休息吧。”
那士兵应了一声,退了出去。
暗黑法师再不说话,也不看众人反应,只走到窗前,向外看去。
那里是梵心城的方向吗?
他萧瑟的背影,在这一刻,似乎更是孤单了。
※※※
大陆历一○七七年四月十八日,清晨。
太阳还没有升起,巴斯拉平原上还飘荡着迷雾,只有那耸立的巨大城池,如巨人般巍峨。
昨天到达的开兰军,并没有立刻攻打梵心城,在埃瓦的指挥下,开兰大军有条不紊的在梵心城前结营扎帐,休养生息起来。
广阔的平原上,淡淡的薄雾里,隐约传来了远处村庄的鸡鸣。
新的一天,开始了。
开兰军主将埃瓦走到大帐外,伸了个懒腰,贪婪地吸了一口晨间清新的空气,只觉得似乎有股淡淡的甜味,直透入心间。
他微笑着摇了摇头,叫过身边的卫兵,问道:“克利姆殿下起来了吗?”
那卫兵道:“殿下他很早就起来了,现在已经去了军营前方。”
埃瓦点了点头,转过身,也向军营前方走去。
远远的,他就看见了那年轻王的背影,昂着头,望着那座城池。
埃瓦笑着走了上去,拍了拍他的肩膀,道:“想什么呢?”
克利姆吃了一惊,回头一看,见是埃瓦,立刻露出了笑容道:“早啊,埃瓦叔叔。”
埃瓦点头,道:“怎么一大早就跑到这里来想心事啊?”
克利姆脸一红,道:“哪有此事,埃瓦叔叔你说笑了。我是想好好看看这座梵心城,等一会不知会有多少开兰将士为它而战?”
埃瓦忽然看了看西方,道:“不一定的。”
克利姆不解,道:“什么?”
埃瓦道:“殿下,我们昨天就说过了,其实梵心城里守军不足为虑,我们最大的敌人是西面勤王的苍云集团。按我本意,是先和苍云集团决战之后,才轮到是否攻城的问题。”
克利姆醒悟,道:“难怪昨天你并没有让我军包围梵心城,而是在梵心城前远处安营,原来是想和苍云集团先行决战。”
埃瓦点头道:“不错。其实包围梵心城在现在并没有太大意义,纳斯达朝廷要是想逃,早就跑了。他们之所以到现在还坚守梵心,无非是舍不得这座帝都,更说明他们对其南方力量已不抱希望,现在只凭借着梵心城想创造出一点奇迹,另外就是寄望于各地援军,特别是苍云集团的到来。”
克利姆忽然有些感慨,道:“说起来真是世事无常,去年巴兹寿诞之时,我到梵心为他祝寿。那时纳斯达帝国如日天,不可一世,巴兹更是趾高气扬,没想到只短短半年,却成了这穷途末日一般的景象……”
突然,西面方向,那片雾的深处,隐隐传来了一阵马嘶。
埃瓦脸色微变,转身向那里看去。
那片朦胧的迷雾背后,仿佛有着低沉鼓声,伴着心跳,“咚”地一声,敲了一下。
开兰大军仍很镇静,营地之内鸦雀无声,只是所有的人,或停下了工作,或拿起了武器,向西而望,一股杀意,隐隐升腾。
逐渐的,一阵低低的喧哗从西面响起,片刻之后,有一匹快马迅速驰来,来到埃瓦和克利姆的身前,马上士兵滚鞍落马,疾声道:“大人,西面发现了纳斯达军部队。”
埃瓦眉头一皱,但眼睛却亮了起来,与克利姆对望了一眼,道:“对方情况如何?”
士兵道:“回禀大人,因为有雾遮挡,看不清对方全军,但从接触到的前锋部队来看,应该是大部队。”
埃瓦点了点头,道:“敌军可有向我们攻击?”
士兵道:“没有,应该是敌我双方无意间的接触,只发生了小冲突,敌军便被我军西线部队迎头痛击,退了回去。现在西线戈武将军请示是否追击?”
埃瓦断然道:“敌情不明,不许追击。传令下去,全军严守本阵,不得擅自出战,待日出雾散,再做打算。”
那士兵应了一声,向二人行了一礼,翻身上马,疾驰而去。
埃瓦转头向克利姆笑道:“殿下,你要等的人,终于来了。”
克利姆露出笑容,看着西方,忽尔回头,向埃瓦问道:“埃瓦叔叔,我军既有优势,为何不追击?”埃瓦微笑道:“殿下,所谓知己知彼,百战不殆。我军虽有兵力优势,但敌情不明,还是不要轻举妄动。那暗黑法师在以前的战争,从月亮山谷到玉山城,再到克顿城战役,几次用奇,可知其擅长使用奇兵,不可不防;”
“其次,如殿下所说,我军既有优势,那就不必冒险追击,待雾散之后,看清敌情,在从容决战,以正统兵法对之,胜算可期。殿下以为如何?”
克利姆脸有敬佩之色,道:“还是埃瓦叔叔英明。”
埃瓦失笑,拍了拍王的肩膀,道:“这些不过是我多年用兵的一些经验之谈,不足挂齿。不过现在连我也有些着急了,真想马上天开雾散,见一见那苍云集团的真面目,会一会那名满天下的暗黑法师!”说罢,二人对望一眼,相顾大笑。
※※※
薄雾如轻纱,流连于平原之上,拂过了草尖花瓣,凝成了晶莹露珠,剔透动人。
远远看去,如少女雪白衣裙,伴着婀娜身姿,轻轻晃动。
雾的另一端,暗黑法师手持暗黑法杖,安静伫立。
在他四周,满是全副武装的士兵,只是,仿佛是无意识的,每一个人都离他有一段距离,在这场地央,露出了一块圆形空地。
他一个人,孤单独立,望向前方。
过了一会,艾尔匆匆赶来,走到夏尔蒙跟前,行了一礼,道:“大人,敌军并未追来。”
夏尔蒙眉头一皱,旋又如常,淡淡道:“埃瓦身经百战,果然不易犯错。你传我命令,让半兽人军团和苍云军团都撤回本阵,不必埋伏了。”
艾尔点了点头,但脸上还是掠过了一丝失望,转身离去。
夏尔蒙看在眼,知道他对这场战役并无太大信心,所以看到这诈术失败,不由露出了失望之色。
暗黑法师在心叹了一口气,但神色丝毫不变,一派从容。
※※※
最初的一缕阳光,照在了梵心城头。
值勤的士兵深深吸了一口气,伸了个懒腰,用初升太阳的温暖,驱散昨夜的春寒。
然后,他的目光穿过了在阳光下渐渐稀薄的晨雾,向城下看去。
那一片片整齐肃杀的军队,分成两端,隔着一段距离,间还有稀薄迷雾,彼此对峙。
晨风吹来,军旗飘飘。
士兵怔住了,屏住了呼吸。
然后他大声呼喊:“苍云集团,是苍云集团来了,我们有救了!”
声音如离弦之箭,破空而出,打破寂静,回荡在梵心城头。
这在片刻前还似乎沉睡的城市,已然惊醒。
人们的眼前,都浮现出那一个黑色身影。
当闻讯赶来的巴兹和武百官站到城头,向下眺望时,阳光已完全驱散了晨雾,天高云淡,微风徐徐!
多么晴朗而美好的一天啊!
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