第九章 龙腾于渊
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娜路丝尽管一身疲惫，还是立即接见了上门求见的程石。依依首先蹦蹦跳跳的跑上来，扯住程石的衣襟∷“听说依莲娜姐姐已经搬进你的家啦，你打算什么时候成亲啊？”
这个人小鬼大的女丫头让程石大感头痛，偏偏她又是自己老板的女儿，根本吃罪不起。程石勉强堆出一丝笑容∷“就到你父亲封我为伯爵的时候吧！”
“你想当伯爵？”依依眨着明亮的大眼楮，侧着头想了想，答道∷“那你可要努力哦，双鱼城邦近千年的历史上受封伯爵的也不超过十个！”
“难怪瑞查伯爵的地位那么尊崇……”程石闻言心动，俯身揪了揪依依的鼻∷“下次哥哥带礼物给你！”
娜路丝拍了拍欢呼雀跃的依依的后脑勺∷“放你半天假，老师和大哥哥有事要谈！”
“知道，国家机密嘛……”依依一脸失望，噘着嘴巴走了出去。
“这个丫头！”娜路丝扭头望向程石∷“你该不会是专程来看依依的吧？”
程石道出来意∷“第叁军团训练的日也不少了，我想来次实战演习，目标就挑巨蟹城邦吧！”
娜路丝凝视着程石∷“我想知道，这是你一时冲动的报复行动，还是深思熟虑后的决定？”
“两者都有。”程石笑了笑，指着墙上的军事战略图的一个被红色圈出的小点∷“要想在接下来的战役获胜，或者至少保住我们的城邦，就必须要拿下坎赛贝尔要塞，对么？”
“‘接下来的战役’，你指的是？”
“城邦间的争霸战。我和克拉克讨论研究的结果，认为现在虽然风平浪静，背地却已经风潮浪涌，圣界的全面大战一触即发。”程石微笑道∷“你既然是双鱼赫赫有名的女将军，该不会感觉不到这点吧？”
娜路丝不置可否，特意提醒道∷“坎赛贝尔要塞驻军超过一万五千人，其有相当数量的级以上的魔法师，所合力形成的魔法结界牢不可破，守将伊兹坦布更是勇猛善战、所向无敌。第叁军团兵力不过才叁千人，加上后备军、官参谋甚至厨都凑不够四千，就算你不怕魔法，但你单枪匹马就能夺下一个要塞么？”
程石应道∷“我还没有狂妄到这种地步，所以我来寻求你的帮助。你若能予第叁军团以适当配合，我至少有八成的把可以全胜！”
“不行。”娜路丝一口回绝∷“我不能只凭你的一面之词就拿双鱼城邦的根基去陪你冒险！”
“坎赛贝尔要塞是联系双鱼城邦和巨蟹城邦的唯一直接通道，掌握了它就控制了战争的主动权，否则任一方就要绕过女城邦才能攻击对方。如果我们不尽快采取行动，一旦巨蟹城邦穿过要塞大举进攻，难保我们身后的射手城邦不会伺机动，如此一来，陷入双方夹攻之下的双鱼城邦就只有灭亡一途。”
娜路丝瞪了程石一眼∷“你以为我没想过么？我们发动的坎赛贝尔要塞争夺战少说也有十几次了，但每次都是无功返！他们占了地势之便，再加上伊兹坦布将军深得军心，兵力又不在我们之下，这仗还怎么打？”
娜路丝越说越大声∷“所以我们就只有利用阿布少主对依莲娜的爱慕之意，来同射手城邦暂时维持着一种平静的关系以免将来腹背受敌。但是你，程石，你的出现把这一切都搞砸了！我们现在只能期待阿布不要被妒火冲昏了头脑，和巨蟹邦联手进攻我们！”
程石咳嗽了一声，脸红道∷“对不起，我不知道你……”
“其实不怪你。”娜路丝叹了口气，显得很疲惫∷“是依莲娜这个家伙太任性了。她不但不肯接受阿布的爱意，还几次叁番藉机羞辱他的求婚。我本来还希望她有天能回心转意的，不过命运之卜预言你会是依莲娜命注定的丈夫，非人力所能左右。”
“但换句话说，形势已经把我们逼到不得不设法夺取坎赛贝尔要塞，对么？”
程石揉了揉眼楮∷“你至少该听听我的计划再做决定！”
娜路丝望着程石嘴角浅浅的微笑，心不由自主的荡起一丝涟漪。回想起自己刚才对他发的脾气，娜路丝不禁惊讶于自己的失态∷“自己怎么会这样？之前那个永远冷静的娜路丝哪里去了？”
“可能是最近太劳累了吧！”娜路丝暗自安慰自己，避开程石的目光，努力让自己的口气显得很平淡∷“希望你的计划能说服我。”
“一定会的。”程石胸有成竹的语气让娜路丝又有些许恼怒，但她很快就沉浸在程石的计划，间或露出难以置信的神色。
坎赛贝尔要塞──圣界当之无愧的第一要塞，因为它天然的战略意义，巨蟹城邦几乎倾尽半国之力来防守，以固若金汤来形容它，一点都不过分。无数次的要塞争夺战，守将伊兹坦布也铸炼出了钢铁般的自信，哪怕在恶梦，都未曾想过要塞某天会更换主人。
但在巨蟹城邦，却曾流传着一个可怖的预言∷当要塞的尼加拉之泉的泉水突然变红时，恐怖的魔王自远方现身，要塞将会被彻底颠覆，杀气弥漫天际，士兵将会血流成河。
预言的来源是圣界排名第二的占卜师西西里，他也是命运之卜的嫡传弟。
但不管是在世人眼，或者西西里自己的心，都明白永远没有人能胜过命运之卜的卜算的──连圣界至高无上的光明神王，都不得不虚心向卜滋拉老人请教未来。
曾有好事者特意向命运之卜询问过西西里关于坎赛贝尔的预言，卜滋拉老人笑了笑，说西西里只对了一半。卜滋拉老人并没有详细指出哪一半才正确，因此西西里的预言就陷入了一个尴尬的境地∷没有人真的相信预言的灾难，而都将其作为饭后的谈资。
“想知道坎赛贝尔的命运么？问西西里吧！不过问了也是白问！”
“西西里的预言”也因此成为圣界流行最广泛的俗语之一，泛指任何难以确定的麻烦事。
巨蟹城邦的一个普通的老头马克蒙泽却固执地坚信预言残绘的部分，每天傍晚落日时分都要去巡视一次尼加拉之泉，希望及时发现灾祸的预兆，挽救自己国家的民。他几十年如一日的默默等待着，但日复一日，预言的一切始终没有发生，他却因此成为坎赛贝尔守军的笑柄。
黄昏时分，守军遇见这个佝偻的老人，总要特意调侃一句∷“马克蒙泽大叔，你究竟打算什么时候来挽救我们呢？哈哈！”
又是一天的黄昏，马克蒙泽依旧慢慢的拄着拐棍来领取他每天一次的耻辱，但尼加拉之泉却在老人昏黄的眸缓缓变红，一如浓烈的鲜血。
“来了，终于来了！”马克蒙泽哆嗦着喃喃自语，仿佛在哀悼自己失去的岁月。
他拼尽全力跌跌撞撞的奔到守将伊兹坦布面前∷“你快去看看吧！尼加拉之泉……真的……
真的变红了！“
伊兹坦布打了个哈欠，不耐烦的道∷“红了就红了，有什么大不了的？”
“预言……那个可怕的预言……西西里的预言！”马克蒙泽笃定无法理解伊兹坦布的坦然∷大难临头，为何他还如此冷漠？
伊兹坦布被马克蒙泽气急败坏的样惹到放声大笑∷“老头，放心吧！有无敌的本将，天塌不下来！而且实话告诉你吧！你看到的红色是马血而已，是本将无聊跟你开的玩笑。瞧你急的那个样，哈哈哈哈！”
“你……你……”马克蒙泽被当头一击，颤抖着诅咒∷“你亵渎神意，迟早会遭报应的！”
“报应？哼，你叫它来，本将在这里等它就是！”
“你……你这混蛋！你会死掉……一定会的！”
伊兹坦布冷笑∷“死？你早就老掉牙了，怕是见不到我死的那天了！”
马克蒙泽老人又气又急，返回家时更是怒火攻心，加上支撑他一天天坚持下去的信念被无情卸下，终于怀着满腹的遗憾告别了自己的生命。
而就在同一时刻，程石率领的第叁军团却踏上了夺取要塞的征程。
“长官，我们真的要去夺坎赛贝尔要塞？虽然我知道你新官上任，不过这把火是不是烧得太危险了一点？”不但第叁军团的士兵难以置信，连程石的副手克拉克都忍不住再叁确认。
“不是说要陪我一起建功立业么？”程石半开玩笑道∷“怎么，怕死了？”
“当然不是！只不过……我们这点人送给伊兹坦布塞牙缝都不够啊！”最近克拉克逐渐染上了程石遇事挠头的习惯∷“而且长官，我很奇怪你怎么说服总督府的大臣……嗯，包括我伯父瑞查伯爵在内……同意的？”
“事实上，我根本没有征求他们的意见，他们现在还对这次行动完全一无所知。”程石微笑道∷“第叁军团名义上的长官是总督大人，我只要获得他的默许就行了。顺便提一句，抵押品就是我和你的脑袋。”
克拉克惨兮兮地应道∷“长官，你真的有十足必胜的把握？否则我就要陪你共赴黄泉了！”
“放心，到时我虽然必死，你却还有个能干的伯父为你求情！我的确有必胜的把握，不过我没法演示给你看。”程石随口答道，心暗骂了一句∷“废话，难道告诉你我是命运之卜预言的魔神王，所以不会死翘翘么？”
“可不可透露少许给下官知道？我也可以帮忙稳定军心！”
望着克拉克一脸期待的表情，程石随手从地上捡了几块石头，开始为他讲解∷“要拿下要塞，必须解决叁个关键∷第一，是战无不胜的伊兹坦布，他如果不死，对方的士气就永远不会消散；同理，如果除去他，对敌人士气的打击将是致命的！第二，是坎赛贝尔百余名魔法师合力结成的魔法结界。我研究过双鱼城邦之前同它的争夺战，发现有好几次都是突破敌人军队后，被牢不可破的结界所拖垮。第叁，就是敌人兵力的绝对优势。粗略估计一下，敌人可战的数量大约一万五千人，接近我们的五倍！除非用巧计以少胜多，否则就算前两条都解决，也是无济于事。”
“知道长官没有头脑发热，我心里踏实多了。”克拉克压住自己的胸口，摆出一副惊魂初定的样∷“叁个关键提出了，但该怎么解决呢？”
“伊兹坦布不难解决。”程石断然下了结论∷“他的毛病就是太勇猛了！我研究过所有过去的战役，他几乎每次都冲在最前面，我们就利用他这一点好了！”
第叁军团于圣历一百二十五年叁月十叁日（注∷圣历是以生命树的年轮为参考的，生命树一个年轮形成，需要人界大约八十年。圣历是供史家专用的记年历法，与平民所用的不同）行军到了坎赛贝尔要塞附近，并正式向守将伊兹坦布递交了战书，约定来日决战。
战书由程石亲自拟定，其充满了恶毒的辱骂之词，连军团执笔的书都要咬着牙才能写完。这其实不能怪程石，他之前世界很平凡的词汇，都被雅的圣界列为禁忌，更何况他还挖空心思去网罗更过分的词汇。伊兹坦布看后暴跳如雷、怒火填膺，整夜辗转反侧未能成眠，甚至天还未亮就召集起士兵，列队操练，准备着未来的决战──如果程石的目的是尽情激怒伊兹坦布，现在效果显然超越了预期。
那天程石起得很晚。他很放心，因为他知道一向自负的伊兹坦布是不会在约战时间到来之前偷袭的。第叁军团的士兵依照程石的吩咐，纷纷换上了苍白的孝服，衣衫不整的列队迎敌。他们的扮相非常特别，要么袒胸露乳，要么赤膊乱发，手拿着生的兵器，嘴里不停打着哈欠。士兵人数虽然少得可怜，但还特意准备了一杆特大号的标语旗，上面歪歪扭扭的写着一行大字∷“欢迎伊兹坦布前来送死！”
坎赛贝尔的守军看着对面耍猴戏的一堆疯，个个瞠目结舌、目瞪口呆。守将伊兹坦布更是气炸了肺，立时准备下令攻击。
他的一个参谋拚死劝住了他∷“将军，敌人行为这般反常，恐有伏兵埋伏，还是先派出侦察兵细心查探周围再做决吧！”
伊兹坦布虽然鲁莽，但也并非无知之辈，闻言勉强克制住怒火，即时派出了队侦察兵各自打探周围的一切。程石率领的第叁军团见敌人迟迟不敢出塞进攻，是放声嘲笑，气氛无比热烈。
“伊兹坦布，你这个懦夫，亏你自夸勇猛，原来狗屁不如！”
“缩头乌龟，有种出头啊！”
“啦啦啦啦啦，伊兹坦布是猪头啊！”
有几个第叁军团的滑稽士兵竟然脱掉裤，将屁股对着伊兹坦布不停晃动，挑衅的味道溢于言表。程石则在马上不停地打着哈欠，表露着自己的不耐烦。难为伊兹坦布苦忍再叁，“咳那个蒙门特”，就快要像酱爆一样爆了。（注∷tthtmomnt.）
伊兹坦布终于等回了他的第一个侦察小组，报告的结果出乎了所有守兵的预料∷附近没有任何伏兵，双鱼城邦距此最近的娜路丝的接应军队也在几百里外，根本来不及救援程石的第叁军团。
“实话告诉你吧！老就是来消遣你们的！”
“我们其实没什么埋伏，有种来啊！”
第叁军团的士兵们口沫横飞，不遗余力的嘲笑着自己对面的死敌。
第二个、第叁个侦察小组也赶回来了，带回的是同样的结论∷没有任何伏兵。
确切的说，第叁军团的骑兵们除了生的武器外，几乎一无所恃。
“进攻！给我干死他们！”伊兹坦布催动着自己的坐骑，咬牙切齿的下达了令自己一去无回的命令。
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